Das Archipel Madeira ist vulkanischen Ursprungs und umfasst die Hauptinsel Madeira, die kleinere Nebeninsel Porto Santo und die beiden unbewohnten Inseln Ilhas Desertas und Ilhas Selvagens. Zwei Drittel des Archipels stehen unter Naturschutz. Die Hauptinsel Madeira hat eine Länge von ca. 59 km, misst an der breitesten Stelle ca. 26 km und ist über die Küstenstraße gut erschlossen.

Inmitten des Atlantiks gelegen und vom Golfstrom umflossen ist Madeira mit seinem gemäßigtem Klima ein ganzjähriges Urlaubsziel und Wanderparadies, das sich durch seine abwechslungsreiche Landschaft und üppige Vegetation auszeichnet.

Die auch “Blumeninsel ” oder “Schwimmender Garten des Atlantiks” genannte Insel ist mit seiner einmaligen Flora und Fauna ein beliebtes Urlaubsziel für alle Naturliebhaber und Wanderfreunde.

Viele der hier vorkommenden Pflanzen und Tiere gibt es nur auf Madeira. Der “Laurissilva” genannte Naturwald bedeckt mehr als ein Fünftel der Insel und wurde von der UNESCO zum Weltnaturerbe erklärt.

Steil ins Meer abfallende Klippen, malerische Täler und Schluchten, subtropische Gärten, ausgedehnte Lorbeerwälder und Bananenplantagen, zerklüftete Gebirgslandschaften bis zu 1.800 Meter Höhe und geschützte Badebuchten mit kristallklarem Wasser lassen einen Urlaub auf Madeira zu einem unvergesslichen Erlebnis werden.

In den Sommermonaten Juli bis Oktober liegen die Durchschnittstemperatur bei angenehmen 26-30^oC, in den milden Wintern sinkt die Temperatur selten unter 16^oC. Die Wassertemperaturen betragen je nach Jahreszeit 18-24^oC.

Das gut ausgebaute und gepflegte Netz an Wanderwegen eignet sich für Wanderungen aller Schwierigkeitsgrade.

Beeindruckend sind die Wanderungen entlang der “Levadas”, einem über 2.500 km langen Netz aus mehr als 300 Jahre alten Bewässerungskanälen. Lohnenswert ist auch ein Besuch des Naturreservats von Garajau, dem ersten und bisher einzigen Meeresreservat in ganz Portugal.

Auch für Taucher, Segler, Surfer, Schwimmer, Wasserskifahrer, Fischer, Mountainbiker, Reiter und Golfer bietet Madeira ausgezeichnete Möglichkeiten. Mit ein bisschen Glück können Wale oder Delphine beobachtet werden. Tauchbasen befinden sich hauptsächlich in Funchal und in Caniço de Baixo, wo ein einzigartiger Unterwasserpark betaucht werden kann.

Freunde des Golfsports können auf dem 18-Loch-Platz von Palheiro Golf oder dem 27-Loch-Platz in Santo da Serra, der zu den besten Europas zählt, ihrem Sport nachgehen.

Ein besonderes Erlebnis ist der Jahreswechsel in der Hauptstadt Funchal, bei dem sieben Minuten lang von 33 Standorten an Land und Wasser ein spektakuläres Feuerwerk abgeschossen wird, das den Himmel in ein buntes Farbenmeer verwandelt. Natürlich ist die lebendige Hauptstadt mit ihren Restaurants, Cafés, Gärten, Parks und Sehenswürdigkeiten auch ganzjährig einen Ausflug wert.

Madeira liegt ca. 600 km von Afrika, 450 km von den Kanaren, 800 km von den Azoren und 900 km von dem Festland Portugals entfernt und ist über den Flughafen Funchal an der Ostseite der Insel, der auch Airport Santa Catarina genannt wird, in ca. 4 Stunden Flugzeit von Deutschland aus zu erreichen.